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低頻震動老鼠減體脂增骨質

charlie | 07 元月, 2008 05:42

【葉耀婷譯】美國時代雜誌Times

克林頓‧魯賓非常清楚，他最近的研究結果令人驚訝。沒有人比他更震驚。因此他審慎的說，把結論應用到人類身上，現在還言之過早。不過他說，如果有朝一日…？

其他科學家說，這也難怪。紐約石溪州立大學生技中心主任魯賓博士發表報告說，一項不涉及任何藥物，用老鼠做的簡單實驗，似乎引導細胞轉換成骨質而不是脂肪。

魯賓只是將老鼠擺在輕微震動的平台上，震動頻率低到有人甚至渾然不覺。老鼠每天站在平台上15分鐘，一周五天。結果，他們的體脂比未站在平台上的老鼠減少27%，且相對多長出許多骨質。

魯賓說：「我是天下頭號懷疑論者，坐在這裡，我對自己說：『這是不可能的事。』我感覺自己的科學事業英名就在生死關頭上，介於『哇，這實在太酷了』和『這些人是瘋子』之間。」

有些科學家十分熱心，另外有些則存疑。

這些研究人員說，老鼠站平台，脂肪可能真的變少，但他們不相信魯賓等人的解釋說，脂肪的前驅細胞被轉換成骨質。

儘管如此，「關節炎、肌肉骨骼、皮膚病國家研究所」一個部門的主任瓊安‧麥高恩說，國家衛生研究所仍然好奇，已在老人身上展開大型臨床實驗以了解它的效果。

她對新結果提出看法說：「我認為它很具刺激性。它在說：『繼續注意這裡；這很令人興奮。』但很重要的是，我們不能過度吹捧這項發現。」

她又說，目前「它還是一項基本的科學發現」。

發表於網路，並刊登於11月6日一期美國《國家科學院院刊》的這項研究，1981年開始進行。當時魯賓和同事開始質疑老化與不活動何以造成骨質流失。

魯賓說：「骨質是出了名的『不用就流失』。太空人一個月流失2%骨質。35歲後，人們每十年流失2%骨質。接著再看等式另一邊。職業網球選手打球的手臂，骨質多出35%。」

最初，他以為這項運動效果來自強力的衝擊，例如跑者腳踏地對腿骨產生的重擊，或網球選手以手臂揮拍擊球，對骨骼的撞擊等。但魯賓是生物力學工程師，這項訓練引導他思考其他可能性。

幾年來，他和同事發現，高強度的信號，例如腳走在人行道所產生的撞擊，並非影響骨質的最主要信號。相反的，骨質對高頻率但低強度、比較像低震動而非重擊的信號有反應。

他接著說，這是說得通的，因為肌肉收縮時會顫動，而這種顫動是骨質接受的最主要信號。

魯賓發現，至少站在震動平板上的鼠、羊、火雞會出現骨質成長。小型的人類研究結果顯示，震動也能為人體增長骨質。

魯賓和他的同事已申請到專利權，並成立一家製造這種震動板的公司。不過，他們和其他人還是審慎表示，目前還不清楚，站在震動板上是否能強化人體骨質。聯邦臨床試驗或許會提供部分解答。

但是後來魯賓發現，這些老鼠也比較不胖。這項發現引導他們修正計畫，尋找體脂如何改變。

實驗中，老鼠每天站上平台15分鐘，一周5天，連續15周。魯賓對體脂減少27%感到訝異。

儘管如此，有些肥胖研究員說，這些老鼠體脂較少可能另有原因。

路易斯安納州立大學潘尼頓生物醫學研究中心的肥胖研究員克勞德‧布夏赫說：「這是非常令人感興趣的報告。」不過，他懷疑平台上的老鼠是否單純只是燃燒較多卡路里。

布夏赫說：「對我來說，如果我是老鼠，在每分鐘震動90次的平台上，我會試圖抓牢表面，免得被震落。我的腳可能很緊張，那會消耗能量。」

其他人懷抱較大的希望。

北卡羅來納大學糖尿病研究員、美國糖尿病協會科學與醫學主任約翰‧布斯博士說：「這真的很酷。」如果人體也有同樣的結果，他說：「它將是糖尿病治療的福音。」他說，二型糖尿病患者可能不止體重過重，還有骨質問題。

不過，布斯還在等待更確定的人體研究結果。

他說：「這項發現好到令人無法相信。」（王麗娟譯）

關鍵字句
美國研究員將老鼠置於震動的（buzzing, vibrating）平台（platform,flat plate）上後發現，這項實驗可引導、指示（direct）脂肪的前驅細胞（fat precursor cell）變成（turn into）骨質（bone），而不是脂肪。

不過，這項發現好到令人難以置信（too good to be true），科學家不敢遽下定論（leap to conclusions,jump to conclusions），斷言這項發現也適用於人體（hold for people）。實驗領導人魯賓博士說，他感覺自己的科學英名（credibility）就處在刀口上（sitting on the razor's edge），面臨存亡關頭。

魯賓等人從老化（aging）與不活動（inactivity）對骨質流失（bone loss）的影響，想到做讓老鼠接受震動的實驗。他們發現，鼠、羊、火雞在接受短期震動（vibration）後均會出現骨質成長（bone growth）現象。一些人體的小型研究也顯示（indicate ）可讓人體長骨質。

這項發現可能是糖尿病（diabetes）治療（treatment）的福音，二型糖尿病患者不止體重過重（overweight），可能同時還有骨質問題。（王麗娟）

【2007-11-12/聯合報/B6版/UNITED DAILY NEWS】